FIFA schuldig aan sportswashing

Het omstreden WK 2022 in Qatar ligt pas achter de rug of de wereldvoetbalbond FIFA, met Gianni Infantino op kop, zorgt opnieuw voor ophef. Dat het WK voor Clubs in Saoedi-Arabië plaats zal vinden kan er bij Amnesty International niet in.

“De FIFA heeft opnieuw maling aan de schandelijke mensenrechtensituatie in Saoedi-Arabië. Het koninkrijk heeft dit toernooi toegewezen gekregen zonder dat er is gedacht aan vrijheid van meningsuiting, discriminatie of rechten voor werknemers”, stelt Steve Cockburn, hoofd van de afdeling Economische en Sociale Rechtvaardigheid.

“De FIFA heeft voor de zoveelste keer geen oog voor zijn eigen mensenrechtenbeleid en is medeplichtig aan een duidelijk geval van sportswashing”, luidt het statement van de mensenrechtenorganisatie.

Met sportswashing wordt bedoeld dat een regime een sportevenement aanwendt om zichzelf te verkopen als een veel prettiger instituut dan het in werkelijkheid is. Dezelfde kritiek was veel te horen tijdens het recent WK in Qatar, waar duizenden werknemers zich letterlijk dood hebben gewerkt bij de bouw van de stadions, in omstandigheden leken.

Cockburn ziet de geschiedenis zich enigszins herhalen: “De autoriteiten in Saoedi-Arabië hebben in de afgelopen maanden steeds hevigere aanvallen gepleegd op vrijheid ven meningsuiting. Individuen kregen celstraffen van tussen de 10 en 45 jaar, gewoon voor het vredig geven van hun mening online. De autoriteiten blijven ook doorgaan met het executeren voor verschillende misdrijven. Vorig jaar werden er op één dag 81 mensen doodgemaakt, veel van hen hadden een buitengewoon oneerlijk proces gehad.”