FIFA op ramkoers met Europese topcompetities
De spelersvakbond FIFPRO Europe en de organisatie European Leagues dient bij de Europese commissie een klacht in tegen de wereldvoetbalbond FIFA. De overvolle kalender en het gebrek aan transparantie vormen de aanleiding. De FIFA reageerde nog geen kwartier later.
In een gezamenlijke persverklaring stellen FIFPRO en European Leagues dat er herhaaldelijk bij de FIFA op aangedrongen is om transparantie te geven over de totstandkoming van de speelkalender. De laatste jaren wordt er meer en meer gesproken over de vele wedstrijden die afgewerkt worden in een seizoen. Volgens de FIFPRO en European Leagues heeft de FIFA consequent geweigerd om de competities en vakbonden mee te nemen in haar besluitvorming.
‘Deze juridische stap is nu het enige verantwoordelijke om uit te voeren om het voetbal te beschermen’, aldus de partijen die een officiële klacht tegen de FIFA gaan indienen. ‘Daarin wordt uitgelegd dat het gedrag van de FIFA in strijd is met het mededingingsrecht van de Europese Unie. De FIFA vervult een dubbele rol als toezichthouder en competitieorganisator. Dit creëert een belangenconflict.’
De FIFPRO en European Leagues weet zich in ieder geval gesteund door La Liga, de Spaanse competitie wordt genoemd in het statement. Ook wordt gesteld dat spelersvakbonden in Engeland, Frankrijk en Italië in juni een zaak aanspanden in Brussel. De officiële klacht komt ongeveer anderhalf jaar na de bekendmaking van de nieuwe opzet van het WK voor clubs. Vanaf 2025 nemen 32 clubs deel aan het WK voor clubs, daarvoor bestond het toernooi nog uit 7 deelnemers. Ook toen uitte FIFPRO zijn zorgen over de belasting van spelers.
De reactie van FIFA
De FIFA had nog geen kwartier nodig om met een reactie te komen op het statement van FIFPRO en European Leagues. ‘De huidige kalender werd na uitgebreid overleg, waarbij de FIFPRO en competitieorganen betrokken waren, unaniem goedgekeurd door de FIFA-raad, die is samengesteld uit vertegenwoordigers van alle continenten, inclusief Europa. De FIFA-kalender is het enige instrument dat ervoor zorgt dat het internationale voetbal kan overleven en succesvol kan zijn naast het binnenlandse en continentale clubvoetbal.’
Daarbij kan de FIFA het niet laten om een sneer uit te delen naar competitieorganisators, die volgens de wereldvoetbalbond ook handelen uit financieel belang. Daarbij wordt gedoeld op het afwerken van Super Cups in het buitenland, of vriendschappelijke wedstrijden op andere continenten. ‘Sommige competities in Europa handelen uit commercieel eigenbelang, hypocrisie en zonder rekening te houden met anderen in de wereld. Die competities geven blijkbaar de voorkeur aan een kalender vol vriendschappelijke duels en zomertournees, waarbij vaak lange reizen over de hele wereld plaatsvinden.’
