Martinez niet op zoek naar ‘glamourland’ als tegenstander

Als de Rode Duivels Cyprus verslaan, sluiten ze de EK-voorronde af met een 30 op 30. Een foutloos parcours. Maar hoe hoog moeten we die prestatie inschatten? Rusland kwam wat in de buurt, maar Schotland, Kazachstan, Cyprus en San Marino zijn zeker geen tegenstanders van formaat. Jan en alleman roepen op in de voorbereiding op het EK 2020 tegen één of meerdere grote ploegen te spelen.

Volgens de bondscoach van België moeten de Rode Duivels niet zomaar tegen een ‘grote naam’ oefenen. “Er is een verschil tussen glamourlanden en sterke landen”, legt hij uit tegenover Het Laatste Nieuws. “Op die eerst zit ik echt niet te wachten. Op dat moment lopen de clubcompetities op hun einde en gaan die zogezegde toplanden echt niet op hun sterkst aantreden.”

Martinez wil dan ook een slimme keuze maken qua tegenstanders, in de laatste rechte lijn naar het EK 2020. “Het gaat erom dat we sparren tegen een land waartegen we vooruitgang kunnen boeken, dat ik een nog wijzer bondscoach word om daarna mijn definitieve selectie van 23 spelers bekend te maken. Daar ben ik nog helemaal niet uit.”

Hij gelooft alvast dat de Rode Duivels kunnen imponeren op het EK. “Ik ben er rotsvast van overtuigd dat we dit jaar nog sterker zijn geworden. Kijk naar deze EK-kwalificatie: zeker van groepswinst en straks bij de loting van status van reekshoofd. Zonder genade tegen ook de kleinere landen. We hebben alles gedaan wat moest, dat is top.”