Pep Guardiola bijt terug: “Dan ben ik een genie”

Bernardo Silva als linksback laten opdraven, Pep Guardiola kreeg de wind langs voor. Volgens enkele analisten denkt hij te veel na en komt er zelfs wat arrogantie bij kijken. De trainer van Kevin De Bruyne heeft het stilaan gehad met die kritiek.

Na de 1-3 zege tegen Arsenal was Guardiola kritisch over zijn eigen tactische keuzes. ‘Ik heb wat anders geprobeerd en het was verschrikkelijk’, zo werd de coach geciteerd.

Tijdens zijn persconferentie van vrijdag kwam dit ter sprake. De journalisten in de zaal dachten dat Guardiola doelde op zijn keuze om Silva als linksback te laten beginnen, maar daar was volgens de manager geen sprake van. Hij legde uit dat het meer te maken had met wingers die bij het verdedigen meer naar de binnenkant moesten komen.

Guardiola benadrukte dat hij niet van plan is om te stoppen met nieuwe dingen uit te proberen, als hij denkt dat dit goed is voor zijn ploeg. ‘Als het werkt ben ik dapper, maar als het niet werkt zeggen jullie dat ik te veel nadenk of zelfs arrogant ben’, zei Guardiola. ‘Wat doet Pep nu weer met zijn tactiek? Waarom speelt Kevin De Bruyne niet iedere wedstrijd? Nou, omdat Kevin niet alle wedstrijden kán spelen. Hij moet ook fris in zijn hoofd blijven.’

‘Ik kan niet iedere avond rustig naar bed gaan, de volgende ochtend wakker worden, de tegenstander analyseren en denken: laat ik maar met de elf spelers beginnen die volgens 89 procent van het land moeten spelen’, vervolgde Guardiola. ‘Als ik een beslissing neem, dan geloof ik daar ook echt in. Ík moet het voelen. Ik neem mijn baan ongelooflijk serieus en ik ben niet naïef. Maar als ik iets verander zeggen mensen weer dat ik hier ben gekomen om het voetbal opnieuw uit te vinden.’

Tegen Arsenal maakte Guardiola zijn eigen fout, naar eigen zeggen dus, al binnen de eerste helft ongedaan. ‘En toen deden we weer wat we ook in de vorige wedstrijden deden’, aldus de manager. ‘De spelers namen hun verantwoordelijkheid en hebben zeer goed verdedigd. Maar het is onjuist om te zeggen dat de tactiek niet klopte vanwege Bernardo op de linksbackpositie. Zo zat het niet, absoluut niet. Mensen klaagden ook toen Fabian Delph en Alex Zinchenko op de backpositie kwamen te spelen. Maar als het werkt in de Champions League, is Pep opeens een genie.’