Axel Witsel en Dries Mertens vallen uit de boot

Bondscoach Domenico Tedesco heeft zonet zijn eerste selectie bekendgemaakt. Daarin is er geen plaats voor Axel Witsel en Dries Mertens.

Eden Hazard, Toby Alderweireld en Simon Mignolet kondigden hun afscheid aan bij de nationale ploeg. Recordinternational Jan Vertonghen gaat nog door. Hij werd wel geselecteerd door Domenico Tedesco.

Axel Witsel (34) en Dries Mertens (35) maken geen deel uit van de selectie. Voor hen valt allicht definitief het doek bij de nationale ploeg. Op de positie van Witsel staan -onder meer- Roméo Lavia en Amadou Onana klaar.

Witsel kwam in totaal 130 keer in actie voor de Rode Duivels. Daarin maakte hij 12 doelpunten. Dries Mertens verzamelde 109 caps. Hij scoorde 21 keer.

Tedesco gaf meer uitleg over zijn beslissing om Witsel niet te selecteren. “De niet-selectie van Witsel heeft niets te maken met zijn leeftijd. Ik ben naar Madrid gegaan om hem mijn keuze uit te leggen. Het was geen gemakkelijke beslissing, maar hij apprecieerde wel dat ik het hem persoonlijk ben gaan vertellen.”

“Hij heeft heel veel voor deze ploeg gedaan. Ik zou er uren over kunnen vertellen. Ik heb hem daar ook gezegd dat het een moeilijke beslissing was, maar de deur blijft gewoon open. Nu wil ik de jongere spelers ook gewoon aan het wek zien. Daarna evalueren we.”

LEES OOK: Tedesco kiest voor deze Rode Duivels